En la dinámica y ajetreada vida diaria, nadie está exento de presenciar o sufrir un accidente que involucre un traumatismo. Desde una simple caída en el hogar hasta un complejo accidente de tráfico, las lesiones traumatológicas pueden ocurrir en cualquier momento y lugar. Ante estas situaciones críticas, la capacidad de actuar con rapidez y conocimiento a través de la aplicación de los primeros auxilios se convierte en un factor determinante para la vida y la calidad de vida de la víctima.

Los primeros auxilios se definen, según la Universidad de La Rioja, como la asistencia inmediata que se proporciona a una persona que ha sufrido una lesión o enfermedad repentina, hasta que pueda recibir atención médica profesional. En el contexto de una urgencia traumatológica, estos primeros momentos son cruciales. Una intervención adecuada puede aliviar el dolor, prevenir el agravamiento de las lesiones, e incluso salvar vidas. Ignorar o desconocer los principios básicos de los primeros auxilios puede tener consecuencias devastadoras, llevando a complicaciones serias o incluso la muerte, en situaciones donde una actuación oportuna podría haber marcado una diferencia significativa.

¿qué se considera una urgencia traumatológica?

Algunos expertos en el área, como Bupa Clínica Antofagasta, señalan que una urgencia traumatológica abarca una amplia gama de lesiones que afectan el sistema musculoesquelético, incluyendo huesos, músculos, tendones y ligamentos. Algunas de las situaciones más comunes incluyen:

• Fracturas. Ruptura de un hueso, ya sea expuesta (con la piel rota) o cerrada.
• Esguinces. Lesión de los ligamentos que rodean una articulación, causada por un estiramiento o desgarro.
• Luxaciones. Desplazamiento de un hueso de su posición normal en una articulación.
• Heridas. Lesiones en la piel y tejidos subyacentes, que pueden ser cortantes, punzantes, abrasiones, o contusiones.
• Traumatismos craneoencefálicos (TCE). Lesiones en el cuero cabelludo, cráneo o cerebro, que pueden variar desde una conmoción leve hasta un daño cerebral grave.
• Lesiones de la columna vertebral. Daño a las vértebras o la médula espinal, con el potencial de causar parálisis.
• Quemaduras. Lesiones en la piel o tejidos más profundos causadas por calor, electricidad, químicos o radiación.

La importancia de la respuesta inmediata

En una emergencia traumatológica, cada segundo cuenta. La Cruz Roja Americana (2010), hace énfasis en la relevancia de la aplicación correcta de los primeros auxilios, lo que puede marcar la diferencia entre una recuperación completa y una discapacidad permanente, o incluso entre la vida y la muerte. Algunas de las razones clave por las que los primeros auxilios son vitales incluyen:

• Salvar vidas. En casos de hemorragias graves o problemas respiratorios asociados a un traumatismo, una intervención rápida puede mantener a la víctima con vida hasta que llegue la ayuda médica especializada. Por ejemplo, la aplicación de presión directa sobre una herida sangrante puede detener una hemorragia potencialmente fatal. La permeabilización de la vía aérea en una persona inconsciente puede prevenir la asfixia.
• Prevenir el agravamiento de las lesiones. Una manipulación inadecuada de una fractura puede convertir una lesión cerrada en una abierta, aumentando el riesgo de infección y complicando la recuperación. Inmovilizar una extremidad lesionada puede reducir el dolor y prevenir daños adicionales a los tejidos circundantes.
• Aliviar el dolor y el sufrimiento. Los primeros auxilios pueden proporcionar alivio inmediato del dolor. La aplicación de frío en una torcedura o esguince puede reducir la inflamación y el dolor. Tranquilizar a la víctima y brindarle apoyo emocional también es una parte fundamental de los primeros auxilios.
• Facilitar la recuperación. Una atención inicial adecuada puede optimizar las posibilidades de una recuperación más rápida y completa. Al minimizar el daño inicial, se reduce la probabilidad de complicaciones a largo plazo.
• Puente hacia la atención profesional. Los primeros auxilios proporcionan el soporte necesario hasta que los profesionales de la salud puedan hacerse cargo de la situación. La información que los primeros respondedores puedan proporcionar sobre lo ocurrido y las medidas tomadas es valiosa para el personal médico.

principios básicos de los primeros auxilios en traumatismos

Ante una urgencia traumatológica, es fundamental actuar siguiendo una serie de principios básicos, como los indica la Cruz Roja Americana (2010).

• Evaluar la seguridad de la escena. Antes de acercarse a la víctima, asegúrese de que el entorno sea seguro tanto para usted como para la persona lesionada. Elimine cualquier peligro potencial, como tráfico, cables eléctricos sueltos o escombros.
• Evaluar a la víctima. Verifique el estado de conciencia, la respiración y la circulación (pulso). Si la persona no responde, no respira o no tiene pulso, es crucial iniciar la reanimación cardiopulmonar (RCP) si está capacitado para hacerlo.
• Activar el sistema de emergencias. Llame inmediatamente al número de emergencias local o pida a alguien más que lo haga. Proporcione información clara y precisa sobre la ubicación, el tipo de incidente y el número de víctimas.
• Controlar las hemorragias. Si hay sangrado, aplique presión directa sobre la herida con un paño limpio o una venda. Si la hemorragia es severa, eleve la parte lesionada por encima del nivel del corazón, si es posible, y mantenga la presión hasta que llegue la ayuda médica.
• Atención a las fracturas, esguinces y luxaciones. No intente realinear huesos rotos o articulaciones dislocadas. Inmovilice la extremidad lesionada utilizando una férula improvisada, por ejemplo, un cartón, una tabla o una revista, y vendas para evitar movimientos que puedan causar más daño.
• Manejo de heridas. Limpie las heridas superficiales con agua y jabón suave. Cubra las heridas más profundas con un apósito limpio o estéril. No retire objetos incrustados en la herida; espere a que los profesionales médicos lo hagan.
• Atención a traumatismos craneoencefálicos y de columna. No mueva a la víctima a menos que sea absolutamente necesario para garantizar su seguridad. Mantenga la cabeza y el cuello alineados para evitar posibles lesiones de la médula espinal. Esté atento a signos de TCE, como pérdida de conciencia, confusión, dolor de cabeza intenso, náuseas o vómitos.
• Tratamiento del shock. El shock es una condición grave que puede ocurrir después de una lesión grave. Los signos incluyen piel pálida y fría, pulso rápido y débil, respiración rápida y superficial, y alteración del estado mental. Acueste a la víctima, elévele ligeramente las piernas, excepto si existe la sospecha de una fractura de columna, y manténgala abrigada.
• Brindar apoyo emocional. Tranquilice a la víctima, explíquele lo que está haciendo y asegúrele que la ayuda está en camino. Mantenga la calma y transmita confianza.

La capacitación en primeros auxilios: Una inversión en seguridad

La mejor manera de estar preparado para actuar ante una urgencia traumatológica es recibir capacitación en primeros auxilios. Existen numerosos cursos disponibles que enseñan las habilidades y conocimientos necesarios para responder eficazmente en estas situaciones. Invertir tiempo y esfuerzo en aprender primeros auxilios no solo lo empodera para ayudar a otros, sino que también puede marcar una diferencia crucial en la vida de sus seres queridos y en su propia seguridad.

Para finalizar, se puede decir que la práctica de los primeros auxilios ante una urgencia traumatológica no es solo un acto de bondad, sino una responsabilidad cívica y una habilidad esencial para la vida. Los accidentes y la violencia pueden ser una realidad cotidiana, contar con ciudadanos capacitados en primeros auxilios implica un activo valioso, que puede fortalecer la capacidad de respuesta de la comunidad y contribuir significativamente a reducir las consecuencias negativas de los traumatismos, mientras el especialista puede tener acceso al lesionado y poder proporcionar la ayuda médica pertinente.

Fuentes:

• Clínica Bupa Antofagasta. Urgencia traumatológica. https://www.clinicaantofagasta.cl/nuestra-clinica/unidad-de-traumatologia/urgencia-traumatologica
• Cruz Roja Americana. (2010). Primeros auxilios, RCP y DEA. Manual del participante. https://www.redcross.org/content/dam/redcross/atg/PHSS_UX_Content/FA-CPR-AED-Spanish-Manual.pdf
• Universidad de La Rioja. ¿Qué son los primeros auxilios? https://www.unirioja.es/servicios/sprl/pdf/manual_primeros_auxilios.pdf

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