Tradicionalmente, las fracturas óseas se han tratado con un bloque de yeso pesado, que genera muchas molestias para el paciente, como lo es la picazón, dificultades para poder bañarse de manera cómoda y semanas de inmovilización absoluta. El principio fundamental de la ortopedia clásica, que consiste en alinear el hueso y mantenerlo quieto, sigue siendo el mismo; lo que ha evolucionado son las técnicas aplicadas para lograr este resultado.
En la actualidad, no solo se espera que el hueso fracturado pegue, sino que lo haga de una manera óptima, con la menor pérdida de masa muscular posible, y que el paciente pueda recuperar su calidad de vida en menos tiempo. Y aquí es donde tecnologías como la ingeniería de materiales y la biotecnología, entre otras, están transformando la traumatología.
El yeso convencional, que consiste en sulfato de calcio deshidratado, fue la innovación en la medicina en el siglo XIX, porque es un material que se puede moldear con firmeza alrededor del miembro lesionado. Sin embargo, a lo largo de su uso para tratar fracturas, fue posible notar algunos inconvenientes, como su peso, que no se puede mojar, impide la transpiración de la piel, lo que puede originar picor e infecciones y provoca atrofia muscular como consecuencia de la inmovilización absoluta.
En la búsqueda de una alternativa más eficiente, surgió el uso de las vendas de fibra de vidrio, que son más ligeras y resistentes al agua. Pero el verdadero cambio llegó con la implementación de las férulas impresas en 3D.
Son estructuras que se fabrican a la medida del paciente gracias al escaneo digital de la extremidad y que ofrecen valiosos beneficios:
·Diseño de malla abierto. La piel puede respirar, el paciente se puede bañar con normalidad y los médicos pueden evaluar posibles heridas superficiales, sin remover la férula.
·Ligeras. Son fabricadas en plástico biocompatible que pesa solo una fracción del yeso convencional.
·Estimulación ultrasónica. Los diseños más modernos pueden incorporar sistemas de ultrasonido de baja intensidad que emiten ondas al hueso, de manera directa, a través del diseño de malla, lo que acelera la regeneración celular, hasta en un 40%.
Ante fracturas externas o inestables, la inmovilización externa no es suficiente, y la cirugía se convierte en la mejor opción. Este procedimiento era realizado, tradicionalmente, con el uso de piezas metálicas fabricadas en acero inoxidable, para unir los fragmentos óseos. Aunque esto cumple su función, por lo general se requiere una segunda cirugía para remover la placa metálica debido a posibles dolores o al rechazo por parte del cuerpo.
En la actualidad, el enfoque es el uso de placas de titanio y otras aleaciones modernas que se caracterizan por lo ligeras y elásticas que son, además del mínimo riesgo de infección porque cuentan con recubrimientos antimicrobianos avanzados.
Pero el mayor hito en este sentido es la transición hacia implantes bioabsorbibles, que son fabricados con polímeros como el ácido poliláctico o aleaciones de magnesio de alta pureza. Estos materiales sostienen el hueso con firmeza, y una vez que el tejido óseo ha sanado y es capaz de soportar la carga del hueso por sí mismo, el implante se degrada de manera natural y es absorbido por el organismo de manera segura, lo que evita la necesidad de una posible segunda cirugía para su retiro.
Todas las especialidades de la medicina deben enfrentar grandes desafíos. En el caso de la traumatología, uno de estos desafíos son las fracturas de no unión o pseudoartrosis, que se caracterizan porque el hueso no logra sanar por el deficiente flujo sanguíneo o una gran pérdida de masa ósea. En estos casos, la medicina regenerativa se ha convertido en una gran opción.
En la actualidad, los cirujanos tienen la opción de acelerar el proceso de curación con el mismo potencial biológico del paciente. Una alternativa es la infiltración de factores de crecimiento que provienen del Plasma Rico en Plaquetas (PRP) y favorece la creación de nuevos vasos sanguíneos en la zona de la fractura; por lo tanto, lleva oxígeno y nutrientes al tejido óseo dañado.
Existe otro procedimiento, que es usado en casos más complejos, y se trata de las células madre mesenquimales, que se extraen de la médula ósea o del tejido adiposo del propio paciente, y se diferencian por osteoblastos, que son células que ayudan a formar huesos nuevos, y logran unir fracturas que antes eran consideradas irreparables.
Cuando ocurre un accidente en el cual el paciente pierde algunos centímetros de hueso, la medicina tradicional recurría a dos procedimientos principales:
·Autoinjertos. Extraen hueso de la cadera del paciente y se coloca en la lesión. Pero es un procedimiento que suele causar doble dolor quirúrgico.
·Aloinjertos. Extraen hueso de donantes cadavéricos, que son los individuos fallecidos en condiciones de muerte cerebral. Sin embargo, existen riesgos de rechazo del tejido óseo.
Una opción innovadora son los andamios biométricos. Se trata de estructuras tridimensionales que se imprimen con materiales similares a la matriz del hueso.
El procedimiento es sencillo; el andamio se coloca en el espacio vacío del hueso faltante. Debido a su estructura porosa, que funciona como una guía que invita a las células óseas del paciente a depositarse en ella. A medida que el hueso real crece y rellena los espacios vacíos, el andamio artificial se reabsorbe, dejando en su lugar hueso totalmente natural y funcional.
La evolución de la medicina, en este caso de la traumatología, ha demostrado que curar una fractura ósea ya no debe ser tratado como un proceso de carpintería médica; existen opciones biológicas y tecnológicas. Haciendo tratamientos en los cuales se requiere de una inmovilización forzada y molesta a tratamientos más dinámicos que puedan trabajar en perfecta armonía con la capacidad regenerativa del cuerpo humano.
Esto beneficia a los pacientes, porque se traduce en una menor atrofia muscular, disminución de dolor crónico y una reincorporación más rápida a sus actividades cotidianas. El yeso fue una excelente opción en su momento, pero la tecnología y la ciencia han abierto la oportunidad al futuro.
·Gómez, F. (2025). Avances en el tratamiento de fracturas complejas: Innovaciones en cirugía ortopédica y opciones de rehabilitación. Artículo en línea. Revista Electrónica de PortalesMedicos.com Volumen XX. Número 10. Pp. 492. Disponible en: https://www.revista-portalesmedicos.com/revista-medica/avances-en-el-tratamiento-de-fracturas-complejas-innovaciones-en-cirugia-ortopedica-y-opciones-de-rehabilitacion/
·Eldys, SM. (2025). Innovaciones en el tratamiento de fracturas: Técnicas modernas para una recuperación rápida. Artículo en línea. Disponible en: https://www.almediam.org/innovaciones-en-el-tratamiento-de-fracturas-tecnicas-modernas-para-una-recuperacion-rapida/
·G5 Noticias. (2026). Menos yeso y más movimiento: cómo la evidencia cambió el manejo de esguinces y fracturas. Artículo en línea. Disponible en: https://g5noticias.cl/2026/02/21/menos-yeso-y-mas-movimiento-como-la-evidencia-cambio-el-manejo-de-esguinces-y-fracturas/
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